Tu fais quoi dans la vie ?

Il y a quelques semaines, Anne de Cinq à Sept me demandait quel métier je fais. Je n’ai pas répondu, à vrai dire je ne sais jamais trop quoi répondre quand on me pose la question. Voyez vous, je n’ai pas un métier classique qui se décrit en un ou deux mots, institutrice, infirmière, journaliste ou architecte … Pour compliquer les choses je travaille dans une toute petite entreprise où tout le monde cumule les casquettes.

De formation, je suis ingénieur chimiste. Deux mots qui peuvent se traduire en une infinité de métiers… Et comme si une formation d’ingénieur ne suffisait pas, j’ai aussi un doctorat, en chimie aussi. Et pourtant de la chimie j’en fais très peu aujourd’hui !

Je travaille dans une entreprise* qui fabrique des boules de bowling. Mais attention, je ne parle pas du bowling que l’on connaît bien en France – ce que les britanniques appellent le ‘ten pin bowling’. Non mon bowling à moi, c’est du lawn bowling, very British ! Le lawn bowling c’est un jeu qui ressemble beaucoup à la pétanque.

Il se joue un contre un, ou par équipes de 2, 3 ou 4. L’objectif est de lancer ses boules (un set de 4) le plus près possible d’un « jack » (le cochonnet de la pétanque). Les différences avec la pétanque, c’est que les boules sont faites en plastique mais surtout, elles ne sont pas parfaitement rondes. Au lieu d’adopter une trajectoire rectiligne, elles suivent un arc de cercle. Et c’est là qu’est toute la difficulté ! En Grande Bretagne, c’est un jeu extrêmement populaire chez les personnes âgées et il n’est pas rare en se promenant un dimanche après midi d’été d’assister à des parties âprement disputées sur les belles pelouses manucurées du club de bowling du coin… Le sport essaie de s’ouvrir à un public plus jeune mais le bowling a une image de sport de retraités, ce qui n’est pas aidé par de nombreux clubs très traditionnels qui forcent encore leurs membres à jouer tout en blanc, en jupes longues pour les femmes, avec des chaussures spéciales pour ne pas abimer le beau gazon etc … En Australie, Nouvelle Zélande ou Afrique du Sud en revanche, le bowling est un sport bien plus moderne et auquel petits et grands, jeunes et moins jeunes s’adonnent avec plaisir (et avec beaucoup moins de restrictions vestimentaires !)

A gauche, une boule traditionnelle en bois, à droite, les boules modernes, en couleur

Mais comment en suis-je arrivée là avec une formation de chimiste vous demanderez vous ?
Comme je le disais plus haut, les boules qui étaient traditionnellement fabriquées en bois sont maintenant faites en plastique. Je suis donc arrivée dans l’entreprise pour travailler sur un projet de recherche sur ces matériaux et le procédé de fabrication.

Cinq ans plus tard, mon poste a bien évolué. Je suis maintenant responsable de production (production manager) – mon titre officiel et ce qui occupe 75% de mon temps. Le reste du temps, je suis responsable qualité et responsable R&D ! Quand je vous disais qu’on cumule les casquettes…. Sur une même journée, je vais par exemple préparer les plannings de production pour la semaine, relancer nos distributeurs pour une commande, analyser de nouveaux échantillons pour voir s’ils sont compatibles avec notre procédé de fabrication et remplissent nos critères de qualité puis filer à une réunion avec des chercheurs à l’université avec qui je travaille sur un projet de développement de nouveau produit top secret où je me retrouve parfois avec une blouse dans les labos comme au bon vieux temps de ma thèse ! Mes journées sont donc bien remplies et se ressemblent rarement. Au moins je n’ai jamais le temps de m’ennuyer.

Anne, j’espère que j’ai répondu à ta question ?

* J’ai choisi de ne pas nommer ici mon entreprise, le monde est petit, Google est puissant et je ne voudrais pas qu’un client ou un collègue tombe sur mon blog ! Vous pouvez cliquer sur le lien si vous voulez en savoir plus.